বিশ্বকাপে আহমেদাবাদে আফগানিস্তানকে পাঁচ উইকেটে হারিয়ে বিশ্বকাপে আরো একবার নিজেদের প্রমান করেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। এর মাধ্যমে ৯ ম্যাচে সাত জয়সহ টেবিলের দ্বিতীয় স্থানে থেকে গ্রুপ পর্ব শেষ করেছে প্রোটিয়ারা। তবে দলটির জন্য দু:সংবাদ গতকালকের ম্যাচে হ্যামস্ট্রিং ইনজুরিতে পড়েছেন অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা। যদিও সেমিফাইনালে খেলার আগে জেদী বাভুমার কাছে এই ইনজুরি কোন বিষয় নয় বলেই জানা গেছে।
আফগানিস্তানের বিপক্ষে ২৩ রান করা বাভুমা বলেন, ‘আমার পায়ে বেশ ব্যাথা অনুভব করছিলাম। এখনো জানিনা ইনজুরির মাত্রা কতটুকু। কিন্তু আশা করছি সময়মত সুস্থ হয়ে উঠতে পারবো। আমি খুব জেদী, আমাকে সুস্থ হতেই হবে।’
আগামী সপ্তাহে পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সেমিফাইনালে মুখোমুখি হবে দক্ষিণ আফ্রিকা। প্রথমবারের মত বিশ্বকাপে শিরোপা জয়ের পথে আর মাত্র দুটি জয় দুরে রয়েছে প্রোটিয়ারা। অসুস্থতার কারনে এর আগে ইংল্যান্ড ও বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলতে না পারা বাভুমা বলেছেন, ‘আমার পক্ষে হয়তো ব্যাটিংয়ে নামা সম্ভব হতো না। কিন্তু দলের প্রয়োজনে আমি থাকতে চেয়েছিলাম। মিডল অর্ডারে যে সুযোগটি আমি পেয়েছিলাম সেটাকে হারাতে চাইনি। এই দলটিকে নেতৃত্ব দেয়া আমার জন্য সত্যিই গুরুত্বপূর্ণ। সে কারনেই আমি মনে করেছি ব্যাট হাতে নামা এই মুহূর্তে সঠিক সিদ্ধান্ত হবে।’
শুক্রবার রাসি ফন ডান ডুসেন দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে সর্বোচ্চ অপরাজিত ৭৬ রানের ইনিংস খেলেছেন। চলতি বিশ্বকাপে ৫৫’রও বেশী গড়ে ডুসেন সর্বমোট ৪৪২ রান সংগ্রহ করেছেন।
বাভুমার ইনজুরির বিষয়টি নিয়ে ফন ডার ডুসেন বলেছেন, ‘এমন পরিস্থিতিতে সে বারবারই ব্যাটিং করতে চেয়েছে। যদিও তার ইনজুরির মাত্রাটা একটু বেশী ছিল। কিন্তু তারপরও নতুন বলে সে সামনে থেকে দলকে নেতৃত্ব দিতে চেয়েছে। এটাই টেম্বার চরিত্র, সে মাঠে থেকে দলকে কিছু দিতে চেয়েছে।’
টুর্নামেন্টের শুরুতে বাভুমা যখন অসুস্থতার কারনে ছিটকে পড়েছিলেন তখন রেজা হেনড্রিকস মূল একাদশের ব্যাটিং লাইন-আপে উপরে উঠে ব্যাট করার সুযোগ পান। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে হেনড্রিকস ৮৫ রানের ইনিংস উপহার দিয়েছিলেন। ফন ডার ডুসেন বলেন, ‘সুযোগ পেয়ে রেজা নিজেকে প্রমান করেছে। অনুশীলনেও সে দুর্দান্ত করেছে। সে কারনে আমরা জানি প্রয়োজনে বদলী খেলোয়াড়রাও আমাদের হয়ে নিজেদের মেলে ধরার জন্য প্রস্তুত রয়েছে।’
