বিশ্বকাপে গতকাল বাংলাদেশের বিপক্ষে বড় জয় পাওয়া ম্যাচে সেঞ্চুরি হাকানো সতীর্থ ব্যাটার কুইন্টন ডি ককের প্রশংসা করেছেন দক্ষিণ আফ্রিকার ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক আইডেন মার্করাম। বাংলাদেশের বিপক্ষে ১৪৯ রানের জয় পাওয়া ম্যাচে সেঞ্চুরিসহ ১৭৪ রান করা ডি কককে ‘ফ্রি স্পিরিট’ হিসেবে আখ্যায়িত করে তাকে অবশ্যই আমাদের উড়তে দেয়া উচিৎ বলে মন্তব্য করেছেন মার্করাম।
এবারের বিশ্বকাপে ডি ককের এটি ছিল তৃতীয় সেঞ্চুরি। এই উইকেটরক্ষক ব্যাটারের ব্যাটিংয়ে ভর করে দক্ষিণ আফ্রিকা ৫ উইকেটে ৩৮২ রানের বড় রান সংগ্রহ করে।
ডি ককের পাশাপাশি মার্কারাম নিজেও খেলেছেন ৬০ রানের ঝকঝকে এক ইনিংস। মার্করাম-ডি কক জুটি তৃতীয় উইকেটে ১৩৭ বলে ১৩১ রান করেন। মার্করাম বলেছেন, ‘আমরা সবাই জানি কুইন্টন একজন মুক্ত ডানার পাখি। কিন্তু সত্যিকার অর্থেই তার মধ্যে চমৎকার এক ক্রিকেটীয় প্রতিভা আছে। সে কন্ডিশন দারুনভাবে পর্যবেক্ষন করতে পারে এবং সেই অনুযায়ী মাঠে আমাদের সাথে যোগাযোগ রক্ষা করে। এমনকি যখন আমরা তার সাথে ব্যাটিং করি তখনো একই কাজ করে থাকে। সে কারনে ম্যাচে তার একটা প্রছন্ন প্রভাব সবসময়ই থাকে। ঐ মুহূর্তে তার ডানা বেঁধে রাখার সাধ্য কারো নেই। তাকে শুধুমাত্র উড়তে দিতে হবে।’
মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে মাত্র তিনদিন আগেই বর্তমান চ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডকে ২২৯ রানে উড়িয়ে দারুন এক জয় নিশ্চিত করেছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। সেই ম্যাচের সেঞ্চুরিয়ান হেনরিচ ক্লাসেন কাল আবারো একই মাঠে ফিরে করেছেন ৯০ রান। শেষ ১০ ওভারে প্রোটিয়ারা সংগ্রহ করেছেন ১৪৪ রান। বড় রান তাড়া করতে নেমে বাংলাদেশী ব্যাটাররা শক্তিশালী কোন জুটি গড়তে পারেনি। ৩৭ বছর বয়সী অভিজ্ঞ ব্যাটার মাহমুদুল্লাহর সেঞ্চুরি শুধুমাত্র পরাজয়ের ব্যবধান কমিয়েছে।
এবারের বিশ্বকাপই ডি ককের শেষ বিশ্বকাপ, এমন ঘোষনা তিনি আগেই দিয়েছেন। ভারতীয় তারকা বিরাট কোহলির ৩৫৪ রান টপকে এই মুহূর্তে ৪০৭ রান নিয়ে টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ রান সংগ্রহকারী ডি কক। শ্রীলংকা ও অস্ট্রেলিয়া বিপক্ষে দক্ষিণ আফ্রিকার প্রথম দুই ম্যাচে ডি কক যথাক্রমে ১০০ ও ১০৯ রানের ইনিংস খেলেছেন।
ডি কক বলেন, ‘সত্যি বলতে কি স্বস্তির থেকেও এই মুহূর্তে আমি খুব বেশী পরিশ্রান্ত। যদিও বিশ্বকাপের প্রতিটি দিন দলের সকলের সাথে আমি দারুন উপভোগ করছি।’
বাংলাদেশের ইনিংসে অবশ্য আর ফিল্ডিংয়ে নামেননি ডি কক। তার পরিবর্তে ক্লাসেন উইকেটরক্ষকের দায়িত্ব পালন করেছেন। ক্লাসেন সম্পর্কে ডি কক বলেছেন, ‘উইকেটের পিছনে সে দারুন খেলেছে। তার কাছ থেকে আমার কিছু শক্তি নেয়া জরুরী হয়ে পড়েছে। পুরো বছরই সে নিজেকে প্রমান করেছেন। আরো দীর্ঘ সময় তার ক্যারিয়ারের বাকি রয়েছে। আশা করছি ভবিষ্যতে সে আরো ভালভাবে দলের জন্য অবদান রাখতে পারবে।’
এনিয়ে বিশ্বকাপে পাঁচ ম্যাচে চতুর্থ জয় তুলে নিল দক্ষিণ আফ্রিকা। ৫৮ রানে বাংলাদেশের ৫ উইকেট তুলে নিলেও জয়ের জন্য তাদেরকে ৪৭তম ওভার পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হয়েছে। পিঠের ইনজুরির কারনে ফাস্ট বোলার এনরিখ নর্টি ছাড়াই ভারতে খেলতে এসেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। কিন্তু মার্করাম বোলারদের পারফরমেন্স নিয়ে মোটেই চিন্তিত নন।
এ সম্পর্কে তিনি বলেন, ‘মাহমুদুল্লাহ অসধারান খেলেছে। একটি ম্যাচে অনুশীলনের কোন সুযোগ নেই। কিন্তু আমার কাছে মনে হয় মাহমুদুল্লাহর বিরুদ্ধে কিছু জায়গায় আমাদের বোলিংয়ে ভুল ছিল।’
নিয়মিত অধিনায়ক টেম্বা বাভুমার অসুস্থতার সুবাদে মার্করাম প্রোটিয়া দলের নেতৃত্ব দিয়েছেন। তবে আগামী শুক্রবার চেন্নাইয়ে পাকিস্তানের বিপক্ষে পরবর্তী ম্যাচে বাভুমা ফিরবেন আশা করছেন মার্করাম। এ সম্পর্কে তিনি বলেন, ‘বাভুমার শারিরীক অবস্থার বেশ উন্নতি হয়েছে। যদিও আজকের ম্যাচে খেলার জন্য সে প্রস্তুত ছিলনা। আশা করছি পাকিস্তানের বিপক্ষে নিজেকে ফিট প্রমান করতে পারবে।’
